Ciencia y turismo: el cruce que redefine la Ruta de los Parques de la Patagonia

Corfo Los Lagos y la Universidad San Sebastián abordaron este tema en el seminario que convocó a líderes del turismo, académicos, estudiantes y expertos en innovación en Puerto Montt.

A través de un seminario desarrollado recientemente en Puerto Montt, Corfo Los Lagos y la Universidad San Sebastián (USS) lideran el llamado a consolidar los parques del sur austral de Chile como centros de investigación y experiencias turísticas basadas en la ciencia. 

La meta es clara: usar el conocimiento científico para crear un modelo turístico de alto valor que asegure la conservación del territorio. 

Junto a Corfo Los Lagos, desde la Universidad San Sebastián están impulsando un nuevo enfoque para comprender la Patagonia como un laboratorio natural vivo, donde la ciencia y el turismo se fusionen para asegurar la conservación de los parques nacionales al sur del mundo.

De esto se profundizó en el reciente seminario sobre desafíos y oportunidades de vincular la ciencia con el turismo, un encuentro que convocó a líderes del turismo, académicos, estudiantes y expertos en innovación en Puerto Montt. 

La iniciativa organizada por la carrera de Ingeniería en Gestión de Expediciones y Ecoturismo de la casa de estudios, sembró una semilla audaz: la ciencia debe contribuir a la sostenibilidad de las experiencias turísticas en la Patagonia, dejando un impacto positivo y tangible en su territorio.

El vicerrector de la Universidad San Sebastián en la capital regional, Sergio Hermosilla, se refirió a la importancia de vincular a la academia, las comunidades y los actores productivos para un desarrollo turístico innovador.

Del ecoturismo a la investigación científica

Precisamente, la clave de este cambio de paradigma reside en la Ruta de los Parques de la Patagonia, un corredor de conservación que, según expertos, tiene potencial inexplorado como plataforma de investigación y experiencias especializadas.

Así lo señaló el director regional de Corfo Los Lagos, Eduardo Arancibia, quien destacó la visión institucional que respalda esta sinergia.

“En la región tenemos todas las condiciones para liderar esta transformación: talento, ecosistemas de innovación, biodiversidad y un compromiso profundo con la conservación. Si logramos conectar la ciencia con el turismo, no solo atraeremos visitantes, sino también conocimiento, inversión y desarrollo sostenible para nuestras comunidades", señaló.

En efecto, este modelo de desarrollo, donde la actividad turística apoya o financia, la investigación, no es una novedad en el mundo.

Países como Costa Rica, por ejemplo, han consolidado el ecoturismo científico en sus parques nacionales, ofreciendo al visitante la oportunidad de participar activamente en proyectos de monitoreo de fauna o reforestación. 

Por su parte, Andrea Durán, gerente del Programa Transforma Meso Regional, detalló cómo esta visión se está materializando, buscando construir un plan de trabajo que posicione oficialmente al territorio como ese ansiado "laboratorio natural", una etiqueta que atraería un turismo de alto valor.

El éxito de esta ambiciosa hoja de ruta depende de una articulación que hasta ahora ha sido dispersa. 

La Región de Los Lagos busca dejar atrás el turismo masivo para abrazar un modelo que certifica calidad, promueve la conservación y utiliza la ciencia como su principal insumo para crear experiencias de clase mundial.